Intorno alla metà degli anni ’70 l’idea di un personal computer stava appena prendendo forma. Come spesso accade ancora oggi, l’industria del gioco d’azzardo ha abbracciato fin da subito la nuova tecnologia, per migliorare l’esperienza di gioco dei suoi appassionati. È curioso sapere che nei primi periodi in cui il video poker è stato presentato al grande pubblico l’accoglienza per il nuovo dispositivo di gioco è stata alquanto tiepida. Si Redd, un distributore che allora lavorava per la Bally Technology ed era una personalità molto influente nel mondo delle innovazioni sulle slot machine, propose una nuova invenzione ad un suo superiore a Chicago: per la prima volta nella storia, Redd voleva mettere insieme slot machine e poker. Nacque così la prima idea di video poker.

Tuttavia, questa nuova versione di poker elettronico fu giudicata un potenziale insuccesso: la Bally dichiarò di non volersi allontanare troppo dal campo delle slot machine. Ma fortunatamente per gli appassionati di gioco d’azzardo presenti e futuri, Si Redd riuscì a brevettare il video poker, e a concludere un accordo con un’altra azienda, la Fortune Coin Company di Reno (Nevada) per la produzione in massa delle prime macchine da video poker. Inutile dire che questo errore di valutazione fu il più grave della storia della Bally Technologies. Sebbene all’inizio ci volle un po’ per arrivare al successo, nel 1981 le macchine da video poker diventarono le novità più chiacchierate e apprezzate nei casinò di tutto il mondo.

La primissima versione di poker installata su queste macchine era il Draw Poker, e prevedeva un punto minimo di due coppie per vincere. La sostituzione della mano minima con una coppia di Jack o carta più alta (“Jacks or Better”) ha contribuito ad aumentare ulteriormente il successo del gioco, fino a quello che conosciamo oggi.